稲沢市議会議員のしちおうです。
稲沢市で少しずつ取り組みが始まった地域猫活動について紹介します。
地域猫活動とは？
地域住民やボランティアが協力して、野良猫と共生する取り組みのこと。TNR活動（Trap、 Neuter、Return / 捕獲、不妊手術、元の場所に戻す）が主な方法と言われています。
TNR活動〜地域猫活動の流れ〜
① 捕獲（Trap）
・野良猫を安全に捕獲します。
② 不妊・去勢手術（Neuter）
・繁殖を防ぐことで、野良猫の数を増やさないようにします。
・手術済みの印として耳先をV字にカットする「耳カット」が施されます。
③ 元の場所に戻す（Return）
・元の地域に戻し、地域住民が見守りながら管理します。
・餌やりやトイレの管理も行い、周囲に迷惑をかけないようにします。
→ 上記の取り組みによって、
・猫の健康管理がしやすくなり、病気やケガの猫のサポートも可能になる。
・野良猫の数が徐々に減少することで、環境や住民トラブルが減少する。
・猫を保護して新しい飼い主を探す「譲渡活動」に繋がる。と言われています。
野良猫の問題
私の近所にも野良猫に餌をあげている人がいます。猫も賢く、近隣のコンビニに出入りする人に対して、餌を求めて回るなど地域で生き残る術を身に付けています。当然、市役所に対して通報がなされましたが、担当課は証拠不充分ということで対処せず、放置された数年で猫は何倍にも増えました。
ゴミを漁ったり、糞害があったり、繁殖期の夜間の鳴き声や他の生物への影響だったりが懸念されますが、一度増えてしまうとなかなか対処が難しい中で、捕獲し、不妊手術を施し、元の場所に戻すというTNR活動の重要性が増しています。
TNR活動の課題
一方で、捕獲し、不妊手術を施し、元の場所に戻すという一連の活動には人手とお金が必要です。このことから、稲沢市はクラウドファンディングも行いながら「飼い主のいない猫の避妊手術費補助事業」を開始しました。これらの活動やその後の地域猫のセミナー開催を通じて、地域猫活動の団体も誕生しました。
補助金の額や申請手続きの煩雑さ、地域猫活動の広がりや継続性など、まだまだ課題はあるでしょうが、野良猫の問題に限らず、地域の課題を地域の人たちと市役所で力を合わせて解決していくことはとても大切ですし、そのモデルとなる今回のケースに期待しています。人手、資金、それぞれで苦労もあると思うので、当ブログでも稲沢市のこんなすばらしい取り組みが始まっているよ、と紹介させて頂きました。
